Heuvelachtig landschap, in de verte besneeuwde bergtoppen en olijfbomen. Veel olijfbomen. Wat opvalt is ook de zee aan groen om ons heen dankzij de ……regen en flink wat ook. We zijn natuurlijk in Italië. Umbria om precies te zijn en om nog precieser te zijn het gebied rond Montefalco, home of Francesco Mariani oftewel Raina.

Noem Italië en iedereen denkt aan zon, zee en lekker warm. Vergeet het maar. Ook hier in het groene hart heb je jaargetijden met elk hun eigen humeur. En het voorjaar heeft regen in de kop en dat is hard nodig om de bodemreserves water aan te vullen want de afgelopen zomers zijn heet en droog geweest en de winterse neerslag was beperkt. Geen makkelijk klimaat om wijn te maken maar ervaring en een biodynamische werkwijze stellen Francesco in staat elk jaar uitstekende natuurwijnen te maken.

Van de natte wijngaarden komen we in een natte cantina. De wijnen van afgelopen jaar zijn de afgelopen dagen overgeheveld wat noopt tot een grote schoonmaak. Dat mag de pret niet drukken en we gaan gestaag de vaten langs. Francesco heeft een enorme collectie staal, cement, eikenhouten vaten, en een vat van kastanjehout waarvan er meer komen en terecht want de Grechetto hieruit is net als die van vorig jaar top. Naar onze smaak een van de meest interessante versies die deze mono thematische druif in een compleet ander de daglicht zet. Top interpretatie!

De Peschiera Bianco is verrassend fris en overdonderd lekker als altijd. De Trebbiano Spoletino lijkt de kelder te verlichten met zijn oranje gloed. Jong maar prominent.

De Peschiera Rosato is kloek en origineel. Beste wat je kunt doen met Shiraz uit deze zone. Geen inheemse druif overigens maar overblijfsel van internationaliseringsdrang uit de jaren tachtig.

Rossa della Gobba is supersap dat staat als een huis en dit zal de eerste van de nieuwe wijnen zijn die naar Nederland komt.

Montefalco Rosso en Sagrantino. Geconsentreerd oersap met ieder hun eigen elegantie en diepe smaak. Perfecte wijnen voor hele en half winterse dagen en voor BBQ in de zomer en najaar natuurlijk. En dat brengt ons tot lunch want naast wijnmaker is Francesco ook een ervaren chef die zeer verdienstelijk kookt. Salumi en formaggi om te beginnen gevolgd door fegatelli bruschettati in passito di Sagrantino en als afsluiter patate con verdure del campo (wilde groenten van het veld) en agnello alla brace. Gepaard met een Montefalco Rosso uit 2010, Trebbiano Spoletino 2018 en Sagrantino Cru Le Pretelle 2015. Beste regenachtige dag in tijden!